重新坐回椅子中时，她仍不忘了用红肿的手指整理好自己的衣裙，维持着皇贵妃应该有的体面，“臣妾...臣妾是想，为皇上献计，惩治逆党...”

顾桓祁对于沈清和突然转了话锋稍有惊讶，眼尾轻轻抽搐两下，转瞬又垂眸思忖半晌，“哦？”

沈清和双手攥在袖子里，极力维持着声音的平稳，低声道：“元宵佳节，臣妾可以让茕挞部旧人——木颜晴出面，在文武百官面前指认，诚王勾结茕挞在先，栽赃茕挞在后，不忠不义，意图谋反。”

顾桓祁声吸一口气，指尖缓缓敲击着杯盏，一下一下，发出的清脆声响，却似敲打在沈清和的心上。

“可是...她在你身边已有一年...？”

“是。”

“她若指认诚王，只怕...”顾桓祁搁下茶盏，摩挲着腰间的玉坠许久，似是在思考一个难题，“于你，不利。”

四个字，却似一把钝器，猛击沈清和的心口。

沈清和稍稍抬眸，对上顾桓祁的目光，像是想要逃避什么一般，又极快地别开眼去，“臣妾...做错的事，合该由臣妾来承担。”

顾桓祁迟迟未再开口，只是看着沈清和苍白的脸。景乾宫里明亮又温暖，可她却好似仍处在那个冰天雪地里一般。

她的衣裙与袖管已经完全湿透了，紧紧贴在身上。指尖已经开始红肿，想来她的小臂与小腿也已经变了样子了吧。

让人窒息的死寂在景乾宫寝殿里蔓延开来，烧得通红的炭火却始终烘不干沈清和身上冰凉的衣衫。稍有一丝凉风吹进殿中，沈清和就忍不住打个寒战。

不知过了多久，顾桓祁才道：“好。”

那声音低沉，并不坚定，却也是应下了。

沈清和呼吸一滞，抬起眸子，不可置信地看向顾桓祁。

只一个「好」字，好似将一切都说清楚了。

沈清和缓缓站起身来，朝顾桓祁福身下拜，“臣妾...告退...”