他回答得理直气壮，合情合理。乱世之中，地方豪强尚且蓄养私兵部曲，他身为州牧，组建护卫队保境安民、护卫商业，实在是再正常不过。

而且强调自筹粮饷，不耗国帑，更是堵住了“耗费国资”的潜在指责。

蹇硕碰了个软钉子，干笑两声：“原来如此，侯爷思虑周详，咱家明白了。”

接下来的几日，在李响的安排下，蹇硕“兴致勃勃”地参观了冀州学宫，看到了士子们刻苦攻读、名师认真授课的景象；视察了商盟的仓库和账目，那清晰无比的账册和源源不断的物资流转让他暗自咋舌。

甚至还去城外的造船厂转了一圈，虽然看不懂那些复杂的龙骨结构，但那庞大的规模和工匠们精湛的技艺，也让他感受到了李响在此事上的投入和决心。

所见所闻，无一不在印证李响之前的说辞。

冀州上下，呈现出的是一种高效的运转和蓬勃的朝气，与“图谋不轨”根本扯不上关系，反而更像是一个锐意进取的能臣在苦心经营。

蹇硕离京时心中那份“找茬”的心思，在铁一般的事实面前，早已消散大半。

他虽为宦官，但也知道，陛下需要的是能臣来稳定江山。

只要李响表面上的恭顺和忠君做到位，其势力越强，对稳固北方反而越有利。

再言刘宏亦是担心李响有二心啊。

更怕李响有二心。

至于袁氏那边的嘱托……蹇硕心中冷笑，他可不会为了袁氏的空头许诺，而去得罪一个如日中天、并且看起来并无明显反迹的实权州牧，尤其是在对方还如此“配合”的情况下。

临行前，蹇硕对李响的态度已然变得十分客气甚至带着一丝讨好：“侯爷，咱家在冀州所见，定当一一禀明陛下。侯爷忠心可鉴，政绩斐然，陛下闻之，必然欣慰。探察黄金洲之事，还望侯爷多多费心。”