王嫂没有跟丈夫走，也没有继续低头踩机。

她把手里的口袋放回待验筐，摘掉套袖：“郑连喜，你先说娘现在怎么了。”

男人堵在门口时气势很足，被问到具体事情，声音反而低了些。他中午回家，看见老娘的饭在锅里温着，人已经醒了，身下的褥子还没换。邻院杜嫂出去倒水，他以为家里根本没人照看，便一路找到活动室。

“杜嫂十一点半去，替娘翻身、热饭，十二点半走。”王嫂看了一眼墙上的钟，“现在还不到十二点。她出去倒水，你没问，就来叫我辞工？”

郑连喜仍觉得让外人替母亲擦洗不像话：“一个月就挣那几块钱，值得把老人交给别人？”

“我在家照看，难道就不值钱？”

“我不是这个意思。”

“那你说清是谁的时辰、谁的钱。娘夜里翻身，我一夜起来三次；你早操回来吃饭，说我白天在家能补觉。现在我用三角工钱请杜嫂照看一小时，你只看见钱少，没看见我省下的是什么。”

活动室里有人想劝夫妻回家吵，顾兰香却先把门边让开：“家里真有急事，桂英现在可以走，未做的工序另排。若只是两个人要重新分照看时辰，请别堵着门替她退候补。”

王嫂这才有了名字。她叫王桂英，不只是候补表上的王嫂。

郑连喜看到众人的目光，脸上挂不住：“我们家的事，不用外人管。”

“那你也别在大家做工的地方替我做主。”王桂英取下围裙，“我现在回去看娘。下午原本就是我照看，不算误工。晚饭后咱们把一周的翻身、洗褥子和取药时辰写出来。你若仍说全该我做，也当着娘的面说。”

她没有用婆婆压丈夫。老人瘫床半年，既需要儿媳熟悉的照料，也有权知道儿子如何分担。她把上午已做完的六只口袋交给何嫂验收，未完成的两只退回领料柜，去向都写清才离开。

郑连喜追出去前，陆沉川恰好从管理处过来。

他没有站在门口教训战友，只让郑连喜先把路让开。晚些时候，两人在水房碰见，郑连喜抱怨家里的难处没人懂。陆沉川只问了三件事：母亲夜里谁起、白天谁做饭、王桂英生病时由谁接手。

郑连喜答不上最后一件。