牛大和王氏踏进厅堂，刚一落座，目光便被满堂摇曳的烛火刺得眯了眯眼。

那蜡烛绝非寻常乡下人家用的粗制烛芯，而是烛身莹白、燃着时几乎无烟的上等蜂蜡，一根便抵得上寻常人家数日的嚼用。

更别提那一张张八仙桌上，竟都点着两盏，将偌大的厅堂照得亮如白昼，连梁上雕花的纹路都清晰可见。

牛大喉结狠狠滚动了一下，压下心头的惊艳与贪婪。

板起一张故作威严的脸，对着慢条斯理沏茶的李明开口，语气里满是长辈对晚辈的“谆谆教诲”：

“老二，你就一个人，怎么点这么多灯啊，还用的是上好的蜡烛，这得浪费多少钱啊！

你真是不会过日子。

还有这茶叶，直接喝高碎就行了，反正都一个味，咱普通老百姓没必要这么奢靡。”

王氏连忙在一旁附和，尖细的嗓子里满是心疼：

“就是啊老二，你年轻不懂事，这金山银山也经不住这么造啊！往后的日子还长着呢，哪能这般大手大脚。”

李明将一杯冒着热气的清茶推到牛大面前，茶盏是莹润的白瓷，茶汤碧绿清亮，散发着沁人心脾的茶香。

他端起自己的杯子抿了一口，脸上挂着云淡风轻的笑，语气随意得仿佛在说一件微不足道的小事：

“没关系，老大，我算过了，就算天天点蜡烛也点得起，明天我还要请一些丫鬟和仆人回来照顾我呢，辛苦了三四年，也该好好享受享受了！”

这话一出，牛大的嘴角控制不住地一阵抽搐，端着茶盏的手都僵了僵。

他哪里是真的心疼蜡烛茶叶，不过是想借着兄长的身份压他一头，占据这谈话的主导权罢了。

只要牛郎露出半分不好意思，他就能顺势提出由他来掌管钱财，免得这些“祖产”被这没见过世面的小子败光。

可谁曾想，牛郎竟完全不按常理出牌，活脱脱一副纨绔子弟的做派，半点羞愧难当的模样都没有。

这小子莫不是被金子冲昏了头？

牛大心里不由得犯嘀咕，难道钱真的会让男人变坏？

从前那个唯唯诺诺、对他言听计从的弟弟，怎么忽然就变了个人似的。

他定了定神，敛起脸上的不耐，换上一副悲天悯人的神情，语气也软了下来，开始打起了感情牌：

“老二，我知道你心里有怨气，怪你嫂子这些年没照顾好你。

但哥哥我可没亏待你吧？当年你嫂子要直接把你赶出去，还是我坚持着，分给了你房子、田地和那头老黄牛。

那二十亩田，好好耕种的话，完全够你过好一生了吧？”

他叹了口气，话锋一转，开始细数自己的“功劳”与“难处”：

“哥哥我虽然分到了三十五亩地，但我跟你嫂子两个人，平均下来也不算多。

而且这些年来，爹娘生前欠下的人情，都是我在操持，这也是一大笔开支啊！

要不是我常年去镇子上做点小生意补贴家用，家里早就入不敷出了。