水户门炎推了推眼镜，镜片后的眼神晦暗不明。

他年轻时也曾是影级强者，伴随二代火影南征北战，但岁月不饶人，如今年老体衰，查克拉和精神力都大幅衰退，能发挥出准影级的实力就已经是超常发挥了。

转寝小春更是如此，她当年更多是作为医疗忍者和智囊，个人战力本就不算顶尖，如今能维持普通上忍的水平的战力已是万幸。

更重要的是，他们背后的家族，在木叶只能算得上是二流，根本无法像猿飞家族那样，为他们提供强有力的、足以影响村子格局的支持。

万一……万一宇智波明那个煞星真的在会上公然发难，或者日向、猪鹿蝶等大家族趁机落井下石，他们这两位“德高望重”的顾问，恐怕真要颜面扫地，威信荡然无存。

有猿飞日斩和志村团藏在的“F4”组合才是完整的权力核心，缺少了任何一人都会威力大减，更何况如今两个最主要的顶梁柱都倒了。

转寝小春甚至不由自主地想起了团藏那家伙，虽然讨厌，但有时候，确实需要他那种不择手段的风格来镇住场面。

无奈之下，两位顾问对视一眼，都看到了对方眼中的苦涩。形势比人强，他们只能压下心中的不甘，选择最“稳妥”，也最符合“传统”的方式。

水户门炎清了清嗓子，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“既然如此……为了村子的稳定和团结，那就遵循木叶建村时的古老规矩，提名所有有资格、有声望的影级强者为候选人，再由上忍信任投票，共同决定第五代火影的人选。”

很快，这个提案通过了上忍会议，一份由众上忍公认的，拥有影级实力的候选人名单被公布了出来：

纲手：初代火影孙女，传奇三忍之一，顶级医疗忍者，实力与声望无可挑剔。

自来也：传奇三忍之一，成名已久的影级强者，着名作家等身份，且游历各国，见识广博。

宇智波明：现任宇智波族长，实力深不可测，近期以雷霆手段整顿家族，并在与拥有万花筒和木遁的宇智波带土的交锋中展现压倒性力量。

宇智波富岳：宇智波二长老，宇智波前代族长，性格沉稳，经验丰富，有凶眼富岳的称号。

奈良鹿久：猪鹿蝶组合的智慧核心，木叶上忍班班长，虽个人战力未达影级，但其智慧与猪鹿蝶组合的整体实力，足以被视作影级威胁。

日向天雄：日向宗家大长老，年逾八十，是经历过战国时代尾声的老古董，体术与白眼造诣登峰造极，但年事已高。

水户门炎：木叶顾问，二代目火影护卫，经验丰富，但其实力近年来因年迈有所下滑。

弥宗次郎：千手一族远支后裔，平民上忍代表，实力不俗，在平民忍者中的声望较高。

这份名单一出，可谓几家欢喜几家愁。李明看着名单，心中也是暗忖：“嚯！木叶不愧是第一忍村，瘦死的骆驼比马大，明面上能扯上影级边的，或者其代表势力足以被视作影级影响力的，竟然有八个之多！

这还没算上那个开七门遁甲就能硬撼影级、开了八门能踢出大结局的迈特凯，以及即将突破瓶颈、未来妥妥影级的卡卡西……当真是人才济济，底蕴深厚！”

不过，他也敏锐地注意到，名单上的日向天雄、水户门炎和弥宗次郎三人，最年轻的也五十多岁了。尤其是日向天雄，那可是从战国时代活下来的活化石，年逾八十！

原着后期除了水户门炎偶尔露面，另外两人根本不见踪影，想来不是已经去世就是老得只能在家族祠堂里颐养天年了。

“顶尖战力，尤其是年富力强的顶尖战力，还是有些青黄不接啊。”李明心中默默评估着，“这也算是和平时期以及高层内耗带来的必然结果吧。”

要是白牙、止水和鼬没死，木叶的影级强者还要更多。