他提拔李林，就像下一着棋。棋子落下，自有其用处。李林是聪明人，应该知道该怎么走。

他收回思绪，目光落到书案上。那里除了日常公文，还有他昨日带回的、关于新式记账法在六部推行情况的汇总报告，以及阎立德交代下来的几项工程核算。

风暴暂歇，生活还要继续。将作监的主簿，稽查司的司长，这两个身份带来的责任和麻烦，都不会少。

他铺开一张新的纸，拿起笔，开始处理今日的公务。窗外的阳光明亮，秋高气爽，是一个忙碌的、寻常的官衙日的开始。

贞观二年，八月末。

一场席卷朝堂的稽查风暴过后，长安城表面上恢复了往日的秩序。

街市依旧熙攘，坊间的酒肆茶楼依旧人声鼎沸，仿佛那场导致上百官员落马、空缺近百职位的雷霆行动，只是夏日里一场来得快去得也快的骤雨，雨过之后，只留下些许湿润的痕迹和人们茶余饭后压低的唏嘘。

但朝堂之上，真正的暗流才刚刚开始涌动。

风暴眼暂时移开，留下的巨大权力真空，如同散发着浓烈血腥味的猎物，吸引着各方豺狼虎豹。空缺的官职，尤其是那些六部中枢的主事、员外郎，乃至几个郎中的位置，成了所有人目光聚焦的所在。

每日的朝会，不再仅仅是汇报边情、商议农事、处理政务。更多的，是围绕着那些空出来的椅子，展开的或明或暗的角力、举荐、攻讦与交易。

而另一件牵动无数人心神的大事，也迫在眉睫——提前至九月二十日举行的恩科。

这是皇帝李世民在朝会上，顶着世家压力定下的决策。既是为了尽快选拔新血填补空缺，更是为了打破世家对仕途的垄断，向天下寒门士子敞开一道缝隙。

恩科的主考官人选，便成了新一轮朝争的焦点。