第二日，薛丁三人便找上刘朔，实言相告要去一趟沂水县。理由也很充分，毕竟要上报说温子文投贼，不可无当地百姓的证词。

刘朔表示理解，当即让何建业给他们备上几匹快马。

他自己则从怀里掏出了一大沓银票，不容分说就往三人手里塞。

薛丁三人接了银票略一清点，登时骇了一跳。薛丁手中厚厚一沓，足足五千两！陈、宋二人手里也各有三千两！

这对他们而言无异于天文数字！要知道薛丁一月俸禄也不过七石米。由于没有靠山，长期在外面做些侦查、潜伏的差使，没什么外快，一年也摸不到几两银子，日子过得那叫一个紧巴。

这五千两，给他八辈子都赚不来这么多！

至于陈、宋二人只是小旗，日子更是捉襟见肘。

“大人，无功不受禄！”薛丁咬牙将银票推回给刘朔，郑重道：“大人您将如此多功劳让于我等，本就于我等有大恩。我等寸功未立，万万不能再受您银两了！”

陈、宋二人满眼不舍，喉咙下意识咽了咽口水，却也跟着坚定地将银票推向刘朔。“是啊大人，我等，不能平白无故拿您银子！”

“诶！诸位，你们听我说。”刘朔不由分说又将银票又塞进他们手里，推心置腹道：

“虽然你们是锦衣卫，我是登州卫，但都是刀口舔血、为国效命的汉子。你们在逆匪巢穴里如履薄冰，日日夜夜悬着脑袋探听敌情，那般辛苦与凶险，刘某岂能不知？”

他话锋一转，声音低沉下来“更何况，你们锦衣卫的处境，我也略知一二。听说薪饷都时常拖欠？如今庙堂之上，那些文官老爷们成天鼓噪着要今上裁撤锦衣卫？我看哪，你们的日子是越来越不好过！此番能被派到这九死一生的地方，想必在卫里也没什么得力靠山吧？若不早做打算，前途渺茫啊！”

他叹息一声，“弄不好，哪天这看似朝廷的铁饭碗，说砸就砸喽！”

薛丁三人没有说话，但眼神晦暗。想当年的锦衣卫监听天下百官，多么威风。可随着文官势大，他们已迫不及待要拔除这根眼中钉。皇帝虽没有直接同意，但编制确实一直在缩减。巅峰时达六七万人的锦衣卫，如今只有不到万人了。