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“所以，二哥你是从那时起不再对她恶言相向了吗？”赵怡然点点头。

“不，这还不是全部。后来延州之围解除，众将齐聚议事，她也在场。太子与诸位将军商议如何写奏章论功行赏时，她直接拒绝了。那时，我才真正对她肃然起敬。”赵泰脸上浮现出由衷的钦佩。

赵怡然望着这样的二哥，眼中满是不解。

“二哥，既然你对她如此钦佩有加，为何还要暗中对她下手？我早就跟你说过，不要去招惹她，不是吗？”

面对妹妹的诘问，赵泰陷入了沉默。

“二哥，从我认识她的第一天起，就没见她吃过亏。即便偶尔吃亏，她也很快就能再扳回一局。她这人睚眦必报，从不会心慈手软。

我自己在她手上栽过多少回，连我自己都数不清。经历这么多，我总算明白了一个道理：不能招惹她，更不能轻易得罪她，否则绝无好下场。”

赵怡然不看赵泰，只死死盯着桌上的杯盏。

她不敢去看这个最疼爱自己的二哥，怕自己眼底的恨意灼伤他。

“二哥，我早就同你说过，我只盼王爷平平安安，安哥儿能健康长大。”

听出妹妹嗓音里的哽咽，赵泰喉间发堵，胸中憋闷。

“可你和父亲偏偏肯听。不管你们怎么想，我始终觉得凤倾城这人太过邪性。她出身微末，一路走来危机四伏，却每次都能化险为夷。甚至每一次危机过后她会变得比上一次更强。

我只是个寻常女子，我的心很小，只愿夫君与孩子平安顺遂。”她取出帕子拭了拭眼角，抬眼看向赵泰，眼中尽是恳求。

“二哥，王爷是不是当皇帝的料，你比我更清楚。若我夫君真比太子出色，我愿拼上这条性命，我的孩子也可以。但他不是，他只适合做个闲散王爷。

二哥，我求你了，给你的小外甥留一条活路！父亲那边，我是一点办法都没有。既然这死局破不了，我就只能来求你这个哥哥。

明日我便去东宫，向凤倾城负荆请罪。此刻告诉你，是给你一个选择的机会。若你不想长安有事，就容妹妹自私这一回。我真怕到了山穷水尽那天，无人能护住我的孩儿。”赵怡然眼中是一片置之死地而后生的决绝。

前些日子，长安不知何故忽然病倒。

那么小的孩子，看遍京城所有大夫、太医皆无起色。

两个多月大的婴孩，短短十几天就瘦了一大圈。

直到二哥私下带来一位山野大夫，诊断后下结论：孩子是中了毒。

她当时便吓得瘫软在地，若非心系孩子，几乎当场昏死。