“姑娘放心，我一定会平安归来，我答应你。”乔非声音微哽。

“事成之后，嘉宁帝定不会善罢甘休，必会严查到底。你带着兄弟们化整为零，各自找地方藏起来。待几年后太子登基，你们再回京来。”凤倾城连他们的退路都已想好。

“素素。”

陈素素应声上前，递上一只木匣。

凤倾城从中取出一叠银票，递给乔非：“这是两万两银票，事成后，兄弟们每人分一千两。切记，一击即退，无论成与不成，你们都必须平安回来。”

她忍不住又叮嘱一遍，她绝不能再让他们无端送命。

“若此次不成，我自有后招。”

乔非用力点头：“姑娘放心，你交代的每一句，我都记清楚了。事毕之后，我立即回京复命。”

“你回京……会不会不安全？”凤倾城略有迟疑。

她身边确实需要人，但他若办成此事再回来，恐怕会有风险。

“姑娘放心，此事我只在背后安排，绝不露面。”乔非含笑保证。

“好，那你务必小心。”凤倾城最终点头应允。

陈素素一直静立一旁，未发一言，直到乔非告辞，她才跟着送了出去。

“姑娘的身子怎么样？”乔非压低声音问道。

“李府医说……很不好。她如今的身子就像个破风箱，处处漏风。若不是体力不支，这次她必会亲自前去。赵王不仅害死了小八和晓婉，姑娘还差点……”陈素素再也忍不住，低声啜泣起来。

“她……差点就被砒霜毒死了……”她至今心有余悸，若非那名侍女突然闯入，若非外面传来异动，后果将不堪设想。

“别哭了，姑娘看了心里更难受，说不定还要反过来安慰你。”乔非用力抹了把眼睛。

“魏新已经走了，如今我又要离京一段时间，她身边只剩下你和寒影。你们一定要护她周全。我那边事一了，立刻回京。”乔非不放心地叮嘱。

“我明白。你也要小心，倾城不怕危险，只怕身边人一个个离开。所以你一定要保护好自己。记得替我多砍那王八蛋两刀，最好把他丢去喂狼。”陈素素强忍哽咽，与乔非道别。

乔非点头，转身离去。

转身的刹那，他面色骤寒，宛若罗刹。

他本就过着刀口舔血的日子，打家劫舍、杀人越货，就是他的看家本领。

是跟了她之后，他才几乎忘了自己原来是干什么的。

是她将他从泥泞中拉出，让他体会到人世间的光与暖。