听他此言，凤倾城眼底掠过一丝惊诧。

这是她与明轩的私底下说的话，他如何得知？

“你怎会知道这些？”她语带困惑。

“安阳除夕那夜，你与他先行离席。我本欲赠你新年贺礼，接着便在你之后离席。可谁知你已醉倒，他抱着你在府衙凉亭……那一幕我亲眼所见，你们所说的每一句话，我都字字听在耳中，记在心里。他既能叩开你的心扉，让你答应嫁他，我亦可——只要你给我时间。”他上前握住她紧攥被角的手，轻贴于唇边。

“初一，我知道失了孩子让你心如刀割……我同样悲痛不已。但求你千万别推开我。我是真心爱你……后来送你的袖弩，便是安阳那时备下的新春礼，可惜当时……未来得及送出。”

凤倾城静静地望着眼前情深似海的男人，心中却波澜不惊。

“谢知遥，你很清楚，如今的我……再回不到从前。”她目光投向远处，变得空茫而又悠远。

若说从前，她尚在心中默许彼此顺其自然的发展，能走到哪一步算哪一步。

可历经妹妹惨死、胎儿夭折、魏新与钱掌柜又罹难——

她再不敢奢望那如海市蜃楼般的温情与爱。

她不配，也不能，更不敢。

如今她的世界只有恨意，除了恨之外，别无其他。

她与嘉宁帝之间是毁天灭地之仇，是你死我活无解之局。

若再沾情爱，便是将身边人拖入万丈深渊，会令他们万劫不复。

更是对晓婉、对孩儿、对魏新、对自己的背叛。

凤倾城抽回手，指尖冰凉得让谢知遥心头冷的发颤。

“如今我眼中、心里、乃至梦里……皆被恨意填满，再无一丝缝隙容纳其他。”

谢知遥喉间哽住，发不出声。

望着她眼底那片死寂的荒芜，他的心似被生生剜去一大块。

他抬手想去抚摸她的脸颊，却在半空顿住——怕他这一触碰，会换来她更决绝的言辞。

“初一，恨可以留着，但别让恨意困死自己。”他嗓音沙哑得厉害，“我不求你回应，也不求你爱我，只求你别赶我走。让我守着你，哪怕远远地看着也好。只要你愿意，我甘愿为你手中利刃，为你挡灾除厄。”