车厢内静默片刻。

“姐姐……”沈晓婉垂眸，指尖无意识地摩挲着衣角，语气迟疑。

“嗯？有话便说，你我之间，无需顾忌。”凤倾城语调平和，目光却如暖阳般落在妹妹身上。

“那……赐婚的事，姐姐……您可听说了？”沈晓婉抬眸，带着几分不安窥探姐姐的神情。姐姐面容平静，但这平静必是表象……

“嗯，”凤倾城任由妹妹握着她的手，声音依旧平稳，“听说了，你……对这桩婚事，是何心意？”

见妹妹久久不语，凤倾城反手握住她微凉的手，柔声道：“晓婉，无论你作何想，姐姐都是站在你这边的。若你不愿，我向你保证，纵是皇权压顶，也无人能逼你低头。”

沈晓婉眼眶倏地红了：“姐姐，不是的……这婚事，我……我是愿意的。”

凤倾城心头最后一丝侥幸，瞬间灰飞烟灭。果然，是妹妹对那人……动了心。

她曾固执地想着，只要妹妹流露出半分抗拒，她哪怕拼尽所有也要毁了这桩婚事。如今看来，终不过是她的一厢情愿罢了。

凤倾城闭了闭眼，再睁开时，眸底一片沉凝：“晓婉，皇家不是你表面看着的那般好，那里面就没有一个是好相与的。更何况，你并非正妻。侧妃名头再好听，终究……是个妾。”

她一字一句，清晰而沉重，“妾，一生不得着正红，一生仰主母鼻息，终身低人一等。这些，你都不在乎？”

她的目光紧紧锁住妹妹，试图从那双清澈的眼中找到一丝犹豫或动摇。然而，终究叫她失望了。

“晓婉，你当知道，珩王非你良配，他心中装的是江山社稷，何曾有儿女情长的位置。今日他能同时纳你与洛雪，明日便可再迎十位八位佳人入府。这样的人，不懂何为疼惜，何为挚爱……”凤倾城的声音带着洞悉世事的悲凉。自古帝王最无情，晓婉怎么就那么傻。

“姐姐，这些我都明白。”沈晓婉抬起头，眼神是前所未有的坚定，“可我甘之如饴。只要能伴在他身侧，哪怕只是侧妃，我也……满心欢喜。”