她只想……紧紧抓住这失而复得的……

「余温」。

……

理想国，某间陈设简洁的单身公寓内。

「大隐隐于市」缓缓放下了手中的通讯设备，目光复杂地望向厨房里那个正在忙碌的、无比熟悉的妇人背影，眼眶不自觉地阵阵发热。

“妈……”

妇人像是背后长了眼睛，头也没回，一边熟练地翻炒着锅里的菜肴，一边用带着些许埋怨的口气说道：

“饿了就先吃点零食垫吧垫吧！茶几下面有你爱吃的薯片。”

“饭得再闷几分钟，要不然吃着水叽叽的，对胃不好。”

说着，她像是发现了燃气灶的某个问题，声音里的嫌弃意味更浓了，

“你瞅瞅你，挺大个人了，连个饭都做不明白！”

“这炉灶我看就没正经开过几次火吧？油盐酱醋放哪儿都得现找！”

“真是不让人省心！”

“是不是又天天吃那「暗星」派发的免费营养餐了？”

“那都是些预制菜！流水线出来的东西能健康吗？”

“里面指不定有多少防腐剂呢！没准还有激素！”

“你就吃吧！早晚有一天给你吃出肥胖症、高血压！”

「大隐隐于市」听着这熟悉到骨子里的唠叨，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，剧烈地抽搐了一下。

他其实是个很清醒、也很理智的人，直播间里已经将「空怀」的本质和与「命运构成体」长期相处的可怕后果剖析得明明白白。

所以，哪怕内心再渴望冲上去紧紧拥抱那思念了无数个日夜的身影，他也强行抑制住了这股冲动，双脚如同灌了铅般钉在原地。

他了解母亲，如果是真正的母亲，她绝对不希望因为自己的“复活”，而将儿子拖入万劫不复的深渊……

然而，还没等他继续将这悲伤的思绪理清，厨房里妇人有些絮叨的声音便再次响起，只是这一次，语气中多了一丝难以言喻的平静：

“幺儿啊，你刚才看的那个什么直播，妈……大概也看到了点儿。”

“妈应该是……被什么不得了的力量给‘复活’了吧。”

“妈年纪大了，不明白这里的弯弯绕绕，也不懂什么深渊、什么构成体。”

“但妈能看到你长大成人，平平安安的，就已经很开心，很知足了。”

“你呀！就别老是惦记着妈怎么样了。”

“妈……给你做完这顿饭，看着你吃完，就……就走了。”

“记得，以后少碰点那些预制菜，妈一会儿给你写几个你爱吃的家常菜谱，就放冰箱上，你得了空自己好好学一学。”

“还有，你也这么大了，要是碰到合适的、真心对你好的姑娘，就早点成个家，这样……妈在下面，也算是能彻底瞑目了……”

妇人后面还絮絮叨叨地说了些什么，「大隐隐于市」已经听不清了。

眼前升腾的雾气与心脏传来的一阵紧过一阵的抽痛，完全剥夺了他语言的能力，视野一片模糊。

他自认是个很胆小、很惜命的人。

他怯懦，他怕死，他甚至在刚才那一瞬间，理性地思考过是否应该立刻从这里跑出去，向「暗星」设立的紧急事态处理中心发送最高级别的警报。

他知道，以「暗星」的力量，一定有办法处理、甚至“净化”掉这里发生的一切异常，包括……让这位“母亲”消失。

但……

情感有时候就是这么蛮不讲理。

它总会在某些特定的时刻，以一种无可抗拒的姿态，彻底凌驾于对生命的渴望之上。

就像此刻。

少年像是突然被某种力量灌注，所有关于怯懦、权衡、利弊的念头被一扫而空。

他红着眼，不再有丝毫犹豫，大步冲进厨房，从身后用力地、紧紧地拥住了那在灶台前忙碌的、带着烟火气息的温暖身影，将脸深深埋在她的肩背处，声音闷闷的，带着浓重的鼻音：

“妈……”

“别走……”

“我……我想吃您做的红烧肉了……”

……

……

……

几乎每一个知晓「空怀」真相的生灵都清楚，这不过是「虚假的怀抱」，是一场精心编织的、终将迎来冰封结局的幻梦。

甚至，他们清晰地知道，「抱凉」那同化一切的终极代价。

但！

这簇名为「余温」的「温暖」……

实在是太暖了。

暖到足以融化经年累月的冰霜，暖到让人心甘情愿地沉沦，暖到让理智在它的面前显得如此苍白无力。

哪怕……

代价是自身的彻底消亡。

……

与此同时，浮岛外。

奥托面无表情的捏碎了眼前少女的头颅，任由鲜血在衬衣和黑色丝袜上流淌。

她沉默着点燃了眼前属于“卡莲”的尸首，将注意力重新转移到直播间中。

半晌。

空荡荡的宇宙空间，泛起了一声长叹，清脆却沉重：

“……灭顶之灾。”

……

……

同一时间——

黑铁王城·皇宫。

皇帝周牧努力压下了心中翻涌的惊涛骇浪，强行让自己冷静下来，将注意力拉回眼前的危局。

他的声音带着一种过度压抑后的沙哑：

“也就是说，现如今的提瓦特，其实……已经没有正常的原生生灵了，对吗？”

这并非无的放矢。

提瓦特的众神早已被深渊腐化，存在本质堕落，在物质位面的定义里便等同于“死亡”过。

此刻祂们的存在形式，本身就是被构筑的「命运构成体」。

而「空怀」的感染速度又是如此骇人听闻——只要看到「命运构成体」便会被传染。

在如此漫长的时间尺度下，提瓦特这片土地，恐怕早已……

出乎意料地，未竟王在听到这个问题后，竟直接否决了皇帝周牧的猜想。

「你……猜错了……！」

「提瓦特的原住民……的确……有很多……已经化为了“命运构成体”……」

「甚至其中有一小部分……在满足之后……已经成为……“余温”本身……」

「但问题是……」

「提瓦特真正的……原生土著……在总人口中的占比……连1%都不到……！」

「剩下的……那99%以上的生灵……都在……暗星的……庇护之下……」

“你说什么？！”

皇帝周牧猛地一怔，几乎以为自己听错了，

“什么叫提瓦特土著只占1%？你把话给朕说明白点！”

这个数字完全颠覆了他对自身帝国的认知。

「……你就……从来没觉得奇怪吗……？」

未竟王的少女音里透出一股无奈，

「以你的力量……加上璃月那些仙人的智慧……还有须弥两位智慧之神的辅助……」

「耗费数年时光……都只创造出……不到十个……智慧种族……」

「甚至其中大部分种族……还因为未知原因……生育能力极其低下……几乎濒临灭绝……」

「凭什么……一个……不与物质位面生命交互的……深渊大魔……能在短时间内……凭空繁育出……数百……乃至上千个……形态、文化各异的种族……？」

「你就没有……深入思考过……那位“龙井茶”……如此做的……真实目的吗……？」

“不可能！”皇帝周牧语气斩钉截铁，带着属于帝王的自信与威严，