沈清和沿着光亮的方向，一路走出湿暗的牢房。她神色如常，脚步未停。心底深处似乎感觉到身后有什么戛然而止，消失在了无尽的黑暗中。

大雪没有要停歇的意思，小路子上前搀扶着沈清和回转，沈清和墨眸轻转，“芜花呢？”

“回娘娘的话，天寒路滑，奴才不放心芜花陪同娘娘，让她先回去了。”小路子说完，暗暗将手中的一个小纸包塞进了沈清和的手心里。

沈清和眸色一滞，停下了脚步，“这么快，就...研制出来了？”

小路子颔首，立在沈清和的身侧，目视着前方，“回娘娘的话，卢太医的医术高超，卢太医说，这并不是什么难事。”

沈清和紧紧攥住手中的纸包，像是下定了某种决心一般，不断点头，“本宫自己回去便是，你再去趟太医院，让卢广安去找哥哥，告知诚王：皇上已知晓本宫身世，元宵佳节，本宫会助诚王成就大业。”

小路子的脸上没有意外之色，也没有半点犹豫，将手中的八角琉璃宫灯双手呈给了沈清和，自己就着月光与雪色，又往太医院跑去了。

待身后的脚步声渐渐消失不见，沈清和仰起头，一个人立在漫天的白雪中。许久，满心惆怅化为一声长长的叹息。

她摘了发髻间的七尾金凤步摇，和那个小纸包一起收进自己的袖口中，一步一步稳稳当当地踩在雪地里，往景乾宫去了。

冰雪沾湿了她的鞋尖，洇出一边深色的水渍，寒冷顺着脚尖遍及全身上下。

小碟子远远见一个孤单的身影提着一盏灯火走近景乾宫，待定睛看清来人后，猛地一惊。来不及思索，抓起手边的油纸伞，快步迎上前去，躬着身子为沈清和挡住头上的风雪，“皇贵妃娘娘，这么晚了，您怎么来了？”

沈清和没有回答，只是在景乾宫台阶下两步远的位置停下脚步，稍稍拎起自己的裙摆，双膝砸地跪在雪中，朝景乾宫寝殿的方向扬声道：“臣妾僭越，擅自赐死褚妃，还请皇上责罚。”

小碟子眸子一抖，唇角僵硬地抽搐两下，“褚...褚妃...娘娘...薨...了？”

沈清和看着景乾宫里摇曳的烛光，继续道：“臣妾僭越，擅自赐死褚妃，还请皇上责罚。”

今日是正月十二。安庆九年的第十二天。

这十二天里，小碟子终于明白了师傅说的：这深宫里的事儿，比戏台子上的还要精彩。

从前小碟子只觉得御前太监总管就是最风光的太监，不仅有自己的院子，月银也是极高的，谁见了都得点头哈腰恭恭敬敬的。