那是她这七天里推广出去的东西之一,细长的纸卷,里面裹着切碎的烟叶,一头塞进嘴里,另一头点上火,轻轻一吸,便有青烟从口鼻中袅袅升起。
威尼斯的小姐少爷们第一次见到这东西时,有人吓得尖叫,有人好奇地凑近,有人鄙夷地转过头去。
现在,那些小姐少爷们已经离不开它了。
蒲徽岚描完一笔,放下眉笔,伸手拈起一支烟,就着烛火点燃。
她深吸一口,让那股辛辣的烟雾在肺里转了一圈,然后缓缓吐出。青烟在她面前盘旋,缭绕,渐渐消散。
她微微眯起眼,那姿态慵懒得像一只午睡刚醒的猫,美得惊心动魄。
“姐姐。”蒲徽渚的声音从身后传来。
她站在窗边,穿着一身月白色的常服,头发简单地挽了个髻,露出一张清丽的脸。
此刻那张脸上没有笑容,只有深深的担忧。
蒲徽岚没有回头,只是“嗯”了一声,又吸了一口烟。
蒲徽渚深深看了她一眼,转身推开窗。
冷风灌进来,裹着运河的湿气和雾气的腥味,瞬间将屋里的温暖冲散了大半。
窗外的威尼斯笼罩在灰蒙蒙的暮色里,圣马可钟楼的尖顶隐约可见,远处传来船夫的号子声,悠长,苍凉。
“姐姐。”蒲徽渚的声音在风声里有些飘忽,“你是不是染上毒瘾了?”
蒲徽岚画眉的手一顿,然后竟笑出声来。
那笑声轻快,带着一点俏皮,一点得意,一点只有妹妹面前才会露出的娇憨。
她转过身来,手里还夹着那支烟,歪着头看向妹妹,眨了眨眼:“你看我像吗?”
那模样,哪有半点毒瘾发作的萎靡?分明是十八九岁的少女在跟人撒娇。
蒲徽渚没有说话,只是静静看着她。
那目光里有心疼,有担忧,有无奈,还有一丝说不清的东西。
蒲徽岚的笑容渐渐敛去。她沉默半晌,重新拿起眉笔,对着镜子,一笔一笔描着。
“放心吧。”她的声音轻了下来,“你我一起在御前武备司中看到的那身染毒者的下场,我岂会那么傻?”
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“那你为何还……”蒲徽渚欲言又止。
蒲徽岚看着镜中的自己,那眉眼,那嘴唇,那锁骨,那整个风情万种的自己,竟比大华时候还艳上三分。
“我若不用烟草,”她缓缓开口,声音悠悠,“如何让威尼斯这些贵族和小姐们去吸鸦片?你真当他们都没脑子呀!”
她又吸了一口烟,这次吸得很深,很深。
“别忘了,我们在他们眼中就是异族。想让她们相信我,这烟草和咖啡不正是个好东西?杨炯不就是这般计划的吗?”
青烟从她口中缓缓溢出,在她脸前缭绕。
透过那层烟雾,她的面容变得有些朦胧,有些遥远,更添三分韵致。
“这三天,”蒲徽岚的声音继续,“我参加威尼斯上层聚会,这些公子小姐已经染上了毒瘾。并且我已经融入他们的圈子之中,得到的消息,不比还未建立的威尼斯摘星处要快要多?”
蒲徽渚咬住下唇,她当然知道姐姐说的是对的。
这七天里,姐姐出入八大家族的酒会,那些小姐少爷们一开始还端着架子,用看稀奇的目光打量她们。
后来姐姐拿出了香烟,拿出了咖啡,拿出了那些在东方都新奇的玩意儿。
三天,只用了三天,那些小姐少爷们就开始主动往她身边凑,开始叫她“亲爱的蒲”,开始跟她分享那些原本永远不会对外人说的家族秘辛。
格里马尼家族内部的分裂,科尔纳家族的财政危机,莫罗西尼家族的银行家们如何操纵汇率,丹多洛家族为了下任总督之位斗得你死我活。
这些消息,如果等摘星处的情报网建起来,至少要三个月甚至半年才能传到她们耳朵里。
而现在,她们只用了七天。
“可……”蒲徽渚的声音有些发颤,“可姐姐你也烟草上瘾了呀。”
蒲徽岚没有回头,她看着镜中的自己,看着自己手中那支还在袅袅冒烟的香烟。
火光映在她脸上,明明灭灭,让她的表情变得难以捉摸。
“世界上任何好东西都暗中标好了价格。”她的声音很轻,轻得像是自言自语,“咱们要振兴家族,有些事便只能姐姐来做。”
她顿了顿,终于转过头来,看向妹妹。那目光里有温柔,有宠溺,还有一丝说不清的复杂。
“况且,”蒲徽岚笑容温暖得像春天的阳光,“姐姐给妹妹遮风挡雨,不是应该的吗?”
蒲徽渚愣在原地,她看着姐姐,看着那个穿着绯红寝衣、夹着香烟、笑得一脸温柔的女人。
忽然之间,她好像看见了另一个画面,另一个蒲徽岚。
那是很多年前的事了。
娘死得早,家中只有父亲和她们姐妹三人。
那一年,大姐十二岁,她才三岁。
夏天,姐姐带着她到河边玩。见四下无人,姐姐就脱光衣服下河洗澡,水花溅起来,阳光照在她身上,亮晶晶的。
自己那时才三岁,不敢下水,大姐就在水中牵着她的手,说:“不怕,姐姐在呢。”
有牧牛的小子来河边,瞧见她们,往河里扔石头,还把她们放在岸边的衣服扔进水里。
大姐就起来,光着身子站到河岸上,捡起石头,狠狠砸回去。那小子被砸跑了,姐妹两人站在河里,一起哈哈地笑。
衣服湿了,就摊在岸边的石头上晒干。
姐妹两人在河边等着,躺在草地上,光着身子,看天。
天很蓝,云很白,风吹过来,带着青草的味道。
自己问:“大姐,娘长什么样?”
大姐沉默了一会儿,说:“就长我这样。”
那一刻,三岁的蒲徽渚相信了。
因为大姐在她眼里,就是世界上最温柔、最强大、最美的人。大姐就是她的娘,她的天,她的一切。
“妹妹?”蒲徽岚的声音把她从回忆里拉了回来。
“这威尼斯的门道我已经摸清楚。”蒲徽岚站起身,走到窗边,与妹妹并肩而立。
她看着窗外雾蒙蒙的威尼斯,手指夹着烟,悠悠吐出一个烟圈。那烟圈在雾气中缓缓上升,扩大,最终消散在灰蒙蒙的天色里。
“八大家族不是铁板一块,”她的声音恢复了平日的慵懒,慵懒中带着一丝锐利,“内部争斗早已势同水火。”
蒲徽渚收敛心神,认真听着。
“除了咱们用利益捆绑的孔塔里尼家族,”蒲徽岚继续说,“另外要接触的,就是巴巴里戈家族。”
“巴巴里戈家族?”蒲徽渚微微皱眉,“那个掌控黑市的帮派?黑手党?”
“没错。”蒲徽岚点点头,“这个家族掌控威尼斯的黑市与地下世界,是威尼斯最具势力的黑手党家族。
当代家主叫克里斯蒂娜·迪·巴巴里戈,三十岁,是个少见的亚麻灰发色大美女。”